Выдающийся физик-оптик, один из основателей и организаторов физики в Советском Союзе. Создал и возглавил самую большую научную школу оптиков в СССР. Один из главных организаторов производства оптического стекла и оптико-механической промышленности. Организатор и первый директор Государственного оптического института (1918–1932). Академик АН СССР с 1929 года.

Родился в Петербурге в семье педагога. Окончил классическую гимназию (1894) и физико-математический факультет Петербургского университета (1900). Стажировался в лабораториях известных физиков за границей — в Лейпциге (1901) и Гисене (1903). С 1903 года начал научную работу ассистентом в Физическом институте Санкт-Петербургского университета. Профессор и заведующий Физическим институтом Университета в период 1915-1931 гг. Президент русского физико-химического общества с 1916. Заведующий научным отделом ГОИ (1932–1939), консультант лаборатории микроскопии ГОИ (1939–1940). Профессор и заведующий спектроскопической лабораторией Ленинградского государственного университета (1939–1940).

Труды по теории атомных спектров и строению атомов выдвинули работы Д. С. Рождественского в один ряд с наиболее выдающимися исследованиями ХХ века. Его всемирно известный «метод крюков»» обеспечил возможность измерения интенсивности спектральных линий и определения показателя преломления света на расстояниях до 4.10–5 мкм от полосы поглощения. Им выполнены блестящие работы по теории оптических приборов и микроскопии. Академией наук СССР учреждена премия имени Д. С. Рождественского за лучшие работы по оптике.

Имя Д. С. Рождественского присвоено Оптическому обществу (Учредительный съезд Общества — 1990) — преемнику Русского оптического общества, организованного по инициативе Рождественского в 1922 году. На Учредительном съезде была принята эмблема Общества, содержание которой повторяло в современном исполнении идею Русского оптического общества — единство научной («крюки» Рождественского) и прикладной оптики (оптический прибор — микроскоп).

ЕГО ИМЕНЕМ НАЗВАНО ОБЩЕСТВО

РОЖДЕСТВЕНСКИЙ
ДМИТРИЙ СЕРГЕЕВИЧ

1876–1940